Maia Open: Sousa e Elias vencem e vão defrontar-se na 2ª ronda
Já Gonçalo Oliveira e João Domingues ficaram pelo caminho, tal como o cabeça de série nº 1, Pedro Martinez.
Pedro Sousa e Gastão Elias foram os dois tenistas portugueses a vencer no segundo dia de quadros principais do Maia Open e quis o sorteio que marcassem encontro na segunda ronda, pelo que está garantida a presença de pelo menos um jogador “da casa” nos quartos de final.
Apesar de ter a seu cargo o estatuto de segundo cabeça de série, Pedro Sousa passou a ser o grande favorito à vitória final quando já estava em court, uma vez que o espanhol Pedro Martínez (número 85 do ranking mundial) foi afastado por contundentes 6-1 e 6-2 pelas mãos do italiano Alessandro Arnaboldi (276.º).
Mas o tenista português não acusou nenhuma pressão e caminhou com tranquilidade para uma vitória autoritária: 6-2 e 6-2 ao cabo de apenas 58 minutos de jogo frente ao francês Maxime Hamou (365.º).
Pouco depois, Gastão Elias (429.º ATP) superou o russo Pavel Kotov (271.º) por 6-2 e 7-5 para somar a primeira vitória em torneios do ATP Challenger Tour desde janeiro — pelo meio disputou apenas dois torneios, entre a pandemia e o regresso a provas do “escalão” inferior.
A jogar pela primeira vez na Maia desde 2004, quando ganhou o prestigiado Maia Jovem (torneio internacional de sub 14), Elias, 30 anos, confirmou o que tinha deixado como aviso na conferência de imprensa de antevisão: apresentou-se confiante, motivado e bem fisicamente, caminhando num abrir e fechar de olhos para a conquista de uma primeira partida em que cedeu apenas seis pontos com o serviço.
Assim sendo, na quinta-feira Pedro Sousa e Gastão Elias vão medir forças pela segunda vez em pouco mais de um mês. Agora, está em jogo um lugar nos quartos de final do Maia Open.
Se a segunda metade da jornada sorriu às cores nacionais, a manhã não foi igual: logo a abrir o dia, Gonçalo Oliveira (287.º) teve várias oportunidades para seguir em frente, mas sofreu uma reviravolta e ficou fora de competição, ao perder por 2-6, 7-5 e 7-6(3) para Altug Celikbilek (318.º) no duelo mais equilibrado do dia.
Depois, João Domingues regressou ao palco onde há um ano brilhou para atingir as meias-finais e procurou a vitória, mas acusou a falta de ritmo causada por uma luta demorada com a lesão no pulso que o tem atrapalhado desde março e não conseguiu reunir argumentos suficientes para vencer Carlos Taberner (152.º ATP), que venceu por 6-3 e 6-2.
